Tanyakan kepada Eden Hazard dan semua pemain Belgia lainnya, bagaimana rasanya diharapkan oleh para suporter dan semua yang terlibat di tim nasional Belgia untuk dapat menampilkan performa sebaik mungkin selama Piala Eropa 2016?
Ekspektasi yang sedemikian tinggi membuat para pemain Belgia tampil gugup pada awal turnamen.
Berada di grup maut, Grup E, Belgia harus menghadapi Irlandia, Swedia, dan yang paling mematikan, Italia.
Belgia sempat kalah 0-2 dari Italia pada pertandingan pertama. Mereka mulai memperlihatkan hasil yang baik setelah menang 3-0 atas Irlandia. Terakhir, Belgia membuat Swedia dan Zlatan Ibrahimovic angkat kaki dari Perancis.
Akan tetapi, partai yang paling menunjukkan bahwa mereka sudah mulai menikmati turnamen adalah waktu menghadapi Hungaria pada babak 16 besar, 26 Juni. Bermain di Toulouse, Belgia menang 4-0.
"Pada babak kedua, tim mulai bermain lebih baik dan membuat beberapa kesempatan. Akan tetapi, kami juga melihat Belgia semakin kuat. Tidak pernah melawan tim seperti itu sebelumnya," kata Bernd Storck, pelatih Hongaria, kepada The Guardian.
"Kami kalah, tetapi kalah dari sebuah tim yang luar biasa. Para pemain bisa meninggalkan lapangan dengan bangga" lanjutnya.
Bintang pertandingan itu adalah Hazard, kapten pengganti Vincent Kompany. Setelah tampil mengecewakan bersama Chelsea di Premier League, Hazard menebusnya di Piala Eropa 2016.
Belgia pun belum pernah melihat Hazard tampil seperti itu. Dia membuat satu gol dan satu assist. Ia pun terpilih sebagai man of the match untuk partai tersebut.
"Banyak yang heran ketika saya menyerahkan ban kapten kepadanya. Namun, kami harus membiarkan Hazard bangkit. Dia tidak banyak bicara, lebih banyak bicara lewat kakinya di lapangan," kata Marc Wilmots, pelatih Belgia.
Perempat final melawan Wales akan digelar di Stadion Pierre Mauroy di Lille. Hazard menghabiskan tujuh tahun di klub Lille, dua tahun di tim yunior, dan sisanya di tim senior, sebelum pindah ke Chelsea.
"Saya mengenal kota itu dengan baik walau belum pernah menjajal Stadion Pierre Mauroy. Saya tidak sabar untuk tampil di kota itu."
"Saya yakin akan banyak suporter Belgia yang datang ke sana nanti," kata pemain berusia 25 tahun itu, yang pindah satu bulan sebelum stadion itu diresmikan pada Agustus 2012.
Hazard mengatakan akan sulit mengulangi penampilan gemilang timnya saat menghadapi Wales nanti. Di atas kertas, Wales lebih tangguh dibanding Hongaria.
"Wales adalah tim yang rumit. Sulit untuk mengalahkan mereka. Kami tidak pernah menang ketika melawan Wales di kualifikasi."
"Mereka juga tim yang kompak dengan satu bintang di depan," kata Hazard, menyinggung pemain bintang Wales yang disebutnya, Gareth Bale.
"Jadi, kami akan mempelajari mereka dengan saksama dan berbuat yang terbaik untuk memenangi pertandingan ini," ujarnya lagi.
"Berada di perempat final bukan berarti tugas sudah selesai. Kami belum melakukan apa-apa," kata Wilmots.
Hazard setuju dengan pernyataan pelatihnya itu.
"Kami hanya berada di perempat final, belum meraih apa pun. Sejauh ini, konsentrasi hanya untuk satu pertandingan demi pertandingan berikutnya," kata Hazard.
0 Comments